Con éxito concluyó el Desafío Mar a Cordillera 2026, la travesía de mountain bike más extrema en la zona más angosta de Chile

• Con una exitosa convocatoria y un recorrido único que conecta mar, valle y cordillera, el Desafío Mar a Cordillera 2026cerró una nueva edición reafirmando su estatus como una carrera imperdible para los amantes del MTB de larga distancia.

Tras tres intensas jornadas de competencia, esfuerzo físico y conexión con la naturaleza, finalizó exitosamente el Desafío Mar a Cordillera 2026, consolidándose como una de las pruebas de mountain bike más exigentes y emblemáticas del país, al unir el océano Pacífico con la cordillera de Los Andes en la parte más angosta del territorio chileno.

La competencia reunió a cerca de 150 ciclistas provenientes de distintas regiones de Chile, quienes enfrentaron un recorrido total de más de 130 kilómetros, iniciando en las costas de Huentelauquén Norte, comuna de Canela, y culminando en la histórica Casa del Canto, ubicada en plena cordillera de Illapel, a más de 2.500 metros sobre el nivel del mar y a solo dos kilómetros del límite con Argentina.

Durante el trazado, los competidores atravesaron caminos rurales, carreteras, senderos técnicos, cruces de ríos y exigentes ascensos cordilleranos, recorriendo diversos paisajes del Valle del Choapa, en una experiencia que combinó alto rendimiento deportivo, resistencia y un profundo vínculo con el territorio.

Patricia Troncoso, competidora proveniente de Santiago comentó que “siempre había tenido en mente en algún momento de mi vida hacer como un desafío de cordillera en Santiago. Obviamente que había mucho miedo por la tercera etapa, que era la más dura y que sí fue la más dura, pero en realidad creo que todos los paisajes que uno vio y la calidad humana que había detrás lo valió la pena”.

La versión 2026 se disputó en las modalidades Full Race y Media Race, destacando la participación de 100 ciclistas en Full Race y 42 en Media Race, además de un significativo aumento en la presencia femenina, con 27 mujeres en competencia, reflejando el crecimiento y proyección inclusiva del evento dentro del circuito nacional de mountain bike.

El tramo final, considerado el más complejo de la prueba, puso a prueba la preparación física y mental de los participantes, quienes debieron enfrentar el ascenso cordillerano hasta la meta en la Casa del Canto, un refugio construido en 1956 y reconocido como un ícono patrimonial de la cordillera illapelina.

Raul Palacios, ciclista Ovallino comentó “para mí es la primera vez. No había tenido la oportunidad y siempre la había tenido en mente porque muchos de mis amigos lo habían realizado. Las tres etapas. Sabía que la tercera etapa es una etapa muy dura, pero las primeras dos etapas son increíblemente maravillosas. Meterse por este valle y poder descubrir esta zona de nuestra región y de traer un evento de esta calidad. El nivel de organización con el soporte, con la seguridad, con asistencia maravilloso. Es decir, encuentro que esta carrera es una joya oculta del mountainbike nacional”.

El Desafío Mar a Cordillera es una iniciativa impulsada por la Municipalidad de Illapel, orientada a promover el deporte al aire libre, la vida saludable y el desarrollo del turismo sustentable, posicionando a la comuna y a la provincia del Choapa como un destino relevante para eventos deportivos de alto nivel.

En este sentido el alcalde de Illapel, Denis Cortés Aguilera señaló que “el desafío para Cordillera se está transformando en una de las carreras más importantes, no solo a nivel de la región, sino a nivel país. Queremos potenciar que Illapel es la parte más angosta de Chile. Sin duda me quedo con los comentarios de los deportistas de distintos lugares de Calama, Antofagasta, de Curicó, de Santiago, de Viña del Mar, de distintos lugares, que han dicho que esta es una de las mejores carreras a nivel organizacional, que van a volver y que van a atraer a más corredores, más ciclistas y de esta forma vamos a seguir difundiendo el turismo en la comuna de Illapel. Desafío para Cordillera 2026 se consolida como las carreras más importantes de Chile y seguiremos trabajando para seguir potenciando y seguir proyectando en el tiempo”.

Desde la organización destacaron el impacto positivo de la competencia, tanto en la visibilización del territorio como en la generación de identidad local, relevando el compromiso de los ciclistas y el apoyo de las comunidades que acompañaron el recorrido en distintos puntos de la ruta.

La edición 2026 contó con el respaldo del Gobierno Regional de Coquimbo, la Comunidad Hacienda Huentelauquén, la Comunidad Hacienda Illapel y la Municipalidad de Illapel, entidades clave para el desarrollo de una prueba que une mar, valle y cordillera en un entorno de alto valor natural, histórico y cultural.

Con una exitosa convocatoria y un alto nivel organizativo, el Desafío Mar a Cordillera 2026 cierra una nueva edición reafirmando su carácter de prueba extrema, su aporte al deporte nacional y su rol como plataforma para el desarrollo turístico y deportivo de la Región de Coquimbo.